东岳庙

光绪六年二月的一天，湖州官府祭拜蚕神庙，有位乐工于四更天时到庙里等候。蚕神庙和东岳庙相邻，周围空旷，当时别的人都还没来，夜景凄清，乐工出了庙去散步，偶然看见旁边的东岳庙里灯火辉煌，人生噪杂。乐工很奇怪，偷偷地过去看，见堂上做个人，面目看不清，台阶下跪着两个人，一个不认识，另一个认识，是城里开珠宝店的店主。一会儿就见狱卒用叉子叉起店主，投进旁边的油锅中。乐工看了，胆战心惊，退出来了。再想回头看，一片漆黑，什么也看不见了。

祭拜完蚕神，回家后，乐工向别人说起了此事，没人信。过了三天，乐工竟死了，人们开始感到有些异样了。有人到城里那家珠宝店探访，看见店主已经卧病在床，没多久也死了。死的那天，遍体糜烂好像火烧一般，大家这才知道之前乐工说的话是真的。可是这位店主平日并没有做过什么大坏事呀，谁也不知道怎么会有这样的下场。

后来有位知情的人说出了这样一件事。

前年，洞庭山有某家妇女，私下里托家里做佣人的一位老婆婆，拿珠宝玉石类的到湖州城去卖。老婆婆到了郡城，没有熟悉的人，只有和一位开眼镜店的某甲曾经认识，就找到了某甲。这个人领着老婆婆到了珠宝店，议好价一千有零。老婆婆先拿了零数，剩下的钱珠宝店写好银券让她带着。完事后老婆婆坐船回去，刚出太湖口，遇到大风浪，船翻了，同船者死了大半。出事地点离湖州城十八里。珠宝店店主听说了，就特意过去查看。老婆婆的尸体已经被人捞到了岸边，店主拨开她的衣服，银券还在，就抽出拿回来了。

店主想这事只有自己和眼镜店某甲知道，于是就以洋钱一百贿赂某甲，让他不要说出此事。甲答应了。

山里的那位妇人，听说老婆婆死了，知道托付给她卖的那些宝物不可能找到了，一时想不开，也上吊自杀了。

店主遭受冥府的惩罚，就是因为这件事吧，当时同跪的人一定就是某甲了。

有人可能说山妇听到老婆婆死就自缢而亡时，并不知道她的财物已经被别人侵占了，这样看来好像她的死与店主和某甲无关。可是，太湖刚有沉船，店主就跑去查看，其实是希望老婆婆死掉。等到了一看果然死了，赶快就拿回了银券，这种居心是何等险恶呀！山妇虽然不是直接因为店主而死，但店主却有致死妇人的隐含心理。某甲的罪也许还轻些，但店主的罪就没理由减免了。

【原文】：

光绪六年二月某日，湖州府祭蚕神庙，有一乐工于四鼓时至庙伺候。庙与东岳庙邻，其地空旷，时官犹未至，夜景凄清。乐工出庙闲步，见东岳庙中灯火辉煌，人声嘈卉。窃窥之，见堂上坐者面目不甚可辨，阶下跪二囚，一不相识，一则城中开珠宝店之某甲也。俄见狱卒ㄏ某甲，投油镬中，大惊趋出，还顾则黑暗无睹矣。祭毕，归以语人，人莫之信，不三日而乐工死，人始异焉。访之珠宝店，则某甲已卧病，未几亦死。死之日，遍体糜烂如火灼者，乃悟乐工所见之不妄。然某甲平日亦无大恶，罔测其由。有知者曰：前年洞庭山有某氏妇，私托佣媪以珠玉宝石之类售于湖郡。媪至郡城，亦无熟识者，惟与开眼镜店之某乙有旧。乙引之至甲所，议定价值洋钱一千有奇。媪先取奇数，余则甲书券付之。媪还舟，甫出太湖口，遭风而覆，同舟死者大半，其地距城止十八里。甲闻之，即往视，媪尸已为人捞至湖边。甲发其衣，则券在焉，取以归。私计此事惟乙知之，乃以洋钱一百赂乙，使秘其事，乙从之。山中妇闻媪死，知所托之物无可究诘，缢而死。甲罹阴罚，其以此欤？同跪之囚即乙无疑矣。或曰妇闻媪死而死，非因甲与乙之干没其赀而死也，甲乙宜若无罪焉。然甲一闻太湖有覆舟者，即冀幸媪死，及往视果然，遂搜取其券以归，此其居心为何如邪？妇虽不死于甲，而甲有可以死妇之道，乙之罪或可薄乎云尔，甲则难从未减矣。

《右台仙馆笔记》