人欺鬼

姚安公听已故曾祖父润生公说：景城有叫姜三莽的，勇敢而憨直。

一天听得人说宋定伯卖鬼得钱的故事，姜大喜说：“我现在才知道鬼可以捆绰。如果每天夜里捆一个鬼，吐唾沫使它变羊，清早牵着卖给屠宰市场，足够供给一天酒肉的费用了。”

于是夜夜背着木棒拿着绳子，暗地里行走在墓地间，如同打猎的等候狐狸、兔子，却始终不能碰到。

就是向来称有鬼的地方，他假装酒醉睡着用来引诱招致，也一片寂静，没有看到什么。

一天夜里，隔着树林看见几点火，跳跃着奔跑前去，他还没有走到那里，已经四散而去，只好懊恼愤恨地回来。

像这样的一个多月，没有得到什么才停了下来。

大概鬼的欺侮人，经常趁人的畏惧。

三莽确信鬼可以捆缚，心意中已经轻蔑地看待鬼了，他的气焰足以使鬼慑服，所以鬼反而躲避他了。《阅微草堂笔记》

申铁蟾丧命

申铁蟾，名兆定，阳曲人。

他以庚辰年举人官任知县，在我家时间最久。

庚戌年秋天，他在陕西试用，忽然寄来一封书信与我诀别。

信中的词语恍惚迷离，抑郁幽咽，甚至连我都看不懂他说了些什么。

申铁蟾这个人，并不是一个坎坷又不得志的人物，因此这封信使我非常疑惑，想不透其中的缘故。

不久，果然传来了他的死讯。

很快又见到邵二云赞善，这才知道申铁蟾在陕西的一段经历。

申铁蟾在西安病了数月。

病愈后，进山射猎，归途中目前出现了两个状圆物，像风轮一样旋转，就是闭上眼睛也能看到。

这样过了几天，忽然圆物爆裂，从里面出来两个小婢女，声称奉仙女之命前来请他。

他的魂魄不知不觉地就随两个小婢女去了。

他们来到一处宫室，只见琼楼贝阙，非常壮丽。

宫中有位绝代佳人，向他问候，并亲口向他提亲。

申铁蟾执意谢绝，托词是住不惯这种住宅。

美女子稍稍有点生气，挥手让他出来，于是就醒了。

过了一个多月，小圆物又像以前一样出现了，裂出两个小婢女，又来请他前往。

这次来到一所新建住宅，曲折幽深，特别可爱。

他问这是什么地方，女子回答是“佛桑”，并请他题写堂额。

他用八分体书写了“佛桑香界”四个大字。

女子再次提出了婚事，他心猿意马，不能自我控制，便与女子定了情，从此以后，经常梦游佛桑，时间一久，女子白天也来找他，并禁止他与亲友来往。

就这样，申铁蟾逐渐得了病。

病危时，方士李某给他服用了红药丸，结果呕吐而死。

这件事情非常奇怪。

到此，我才知道申铁蟾给我的信，是在他得心病的时候写的。

申铁蟾聪明绝顶，多才多艺，既善于诗歌，又工于八分书，在名誉场中任意驰骋，飘飘然以风流自命。

与人交结，意气如云，邮筒走遍天下。

中年忽然羡慕神仙，于是生出这一魔障，迷迷糊糊地就死去了。

妖由人兴，象由心造。才高意广，反以好奇丧命，真可惜呀！《阅微草堂笔记》

溺爱减福禄

有一个旧家子弟，占卜的推算他的命应当大贵，相面的也说应当大贵，但是已近老年，官只做到了六品。

有一天扶乩，他问仕途崎岖不平的缘故，仙人下判语说：“占卜酌不错，相面的也不错，因为太夫人偏爱的缘故，削减了官职禄位到这一步罢了。”

他又拜问：“偏爱的确难免，但何至于削减官职禄位？”

仙人又判道：“礼书上说，继母就像母亲，那么看待前妻的儿子，应当像自己的儿子；妾生的儿子为嫡母穿丧服三年，那么看待妾生的儿子也应当像自己的儿子。而人情险恶，自己设立界限，自己所生的和别人所生的划分得就像水火的不相容。私心一起，机巧诈伪万种，小而饮食起居，大而财货田宅，没有一样不是自己所生的得到优厚的，别人所生的得到菲薄的，这已经干犯造物主的忌讳了。甚至还有离间进谗陷害，秘密运用阴谋，责骂喧嚣**，不遵循礼法，使遭受毒害的忍气吞声，旁观的切齿痛恨，还唠唠叨叨地称自己所生的受到了压抑。鬼神愤怒地看着，祖先怨恨悲痛，不降祸责罚她的儿子，何以见天道的公正呢？而且人的享受，只有这个数，这里富足，那里就短缺，这是自然的道理。既然在家庭之内，恃强有所增加；自然在做官的路途上，暗中有所减损。你从兄弟那里获利多了，事物不能够两面都大，那么经历些坎坷不平又有什么可以不满的呢？”

那人惶恐而退。

后来亲戚当中一个女人听到了说：“这个仙人真是荒谬！前妻的儿子，依仗他年长，没有不想一口吞掉他的弟弟的；妾生的儿子，依仗他母亲的受宠爱，没有不想欺凌压倒他的兄长的。不是有母亲替他支撑抵拒，不都成为人家砧板上的鱼和肉了吗？”

姚安公说：“这虽然是妒忌的声口，但不可以说就没有这种事情。世情万般变化，治家的人平心地对待它就可以了。”《阅微草堂笔记》