谭九

京城有一个开花铺的人叫谭九，一次奉父母之命到烟郊去探亲，骑驴出门，天已经是黄昏了。路上遇到一个老妇人，破衣烂衫，却骑着一匹白额马，鞍辔很华丽，正紧紧跟在他后面，问：“年轻人要到哪里去？”谭九把要去的地方告诉她，老妇人说：“这里离烟郊还有几十里，路上又有很多水塘，很不容易走。你不听见吗，风传来都城的钟声，已经夜深了。荒野冷清清的，能保险不遇到坏人吗？我家茅屋就在附近，何不留住一夜？明天一早上路，也比较放心。”谭九本来心里有些害怕，听了她的话，很感激她的好意。于是老妇人便骑马在前面带路。

沿着一条荒僻的小径走了两里多路，隐隐看见林中亮着灯光。老妇人用鞭指着说：“到啦！”两人加鞭奔驰过去，原来是两间矮屋，土墙齐肩高。老妇人下马开门，把客人请了进去，只见房中空无所有，只有一盏灯挂在墙壁上，一个年轻妇女卧在炕上给孩子喂奶。老妇人叫道：“有客人来了，媳妇快起来吧。”年轻妇女慢慢起身，整了整鬓发，孩子呱呱哭起来。老妇人便从衣袖中拿出一块烧饼给孩子，孩子才不哭了。谭九看那女子约二十岁，泪痕满脸，神色凄惨。老妇人说：“你起来烧茶，我把马送去便回来。”说完，就走出屋牵马去了。那女子折了柴禾就着灯点着，烧起了茶水，只见她穿红布短祆，绿布裤，蓝布短袜，以及后帮高鞋底是破的的红鞋，都破烂不堪，露出了一只手肘、一条小腿和两只后脚跟。

谭九年纪轻，说话木讷，不敢问，只是心里同情她。一会儿，老妇人回来，说：“为了还马，让郎君一人冷落独坐。那边人家听说有客人来，也想要招待。我推辞说天太晚了，他们托我向你致意。”谭九连连称谢。老妇人说：“奔走了半天，想来客人也很饿了。媳妇准备饭菜吧，我出去喂一下驴子。”谭九说：“打扰你们，叫我怎么心安？驴料的费用，临走时一定多付。”老妇人摇摇手说：“不要说客气话，驴料又值几钱呢？”驴喂好后，媳妇端上了酒菜。陶碗瓦盆非常粗糙，折的稊草杆做筷子，用盆子代替酒壶，菜肴都是鱼肉，但是冷的，味道很不好。老妇人将灯移近，劝谭九饮酒，谭九推辞说不会吃酒，于是就吃饭。饭也是冰冷的，谭九勉强吃了一碗，媳妇便把饭菜端走了。大家一起坐谈，媳妇靠近灯替孩子捉虱子。谭九说：“听老太说话，好像不是京城人，娘子又穿的是旗装，请问你们是哪里人氏？”老妇人说：“确实像你郎君所说，我本家是凤阳的侯氏。因为灾荒流落到京都，替人家缝縫补补，勉强度日。后来嫁给这里的村民郝四，过了近三十年，他也成老头了。生下一个女儿一个儿子，女儿已经嫁人，儿子是泥瓦匠．住在京城里。老头因年迈力衰，在村野酒店中当佣工，替人家提酒壶、洗碗盆。郎君明天会走过那个地方，看到一个满面皱纹的白胡子老头，耳朵后面长着个鸡蛋大的肉瘤，就是他了。媳妇余氏本是一家人家的婢女。主人就是巴参领，早已退休，他的年幼的儿子已袭了官职，刚才借马的人家就是他们家。谭九说：“看你老人家里也很清苦，何必这么酒菜丰盛地招待客人呢？”老妇人笑着说：“你忽然来茅舍作客，我们仓促之间哪能一下子备得起这么多酒菜？这也是凑巧逢上中元节，我们按例从巴参领家分到一份祭祀剩余的酒菜。我们正自愧罪过了，哪里敢说是丰盛招待呢？”

谭九坐久了，感到很疲倦，又不便提出就寝睡觉，便拿出烟枪来，靠近灯火吸烟。那媳妇老拿眼瞟着他，露出也想吸的神色。老妇人看出她的心思，忙拍了一下巴掌，说：“媳妇嘴馋，也想抽烟了，郎君肯给她过一下烟吗？”谭九把烟袋给媳妇。老妇人说：“近来窘困，有半年不见这东西了，哪里有烟具呢？”谭九便把烟具一起给了媳妇。媳妇吸烟吸得很惬意，紧蹙的眉头顿时舒展开来。

老妇人看了，点头说：“我老妇在世活了六十多岁，不知吸烟的味道，实在弄不懂有烟瘾的人为什么这么爱吸烟。”谭九说：“我也弄不懂，不过要么不会吸，只要会了就一刻也离不开了。宁可没饭吃，也不可没烟抽。”老妇人大笑起来。谭九说：“娘子既然这么爱吸烟，我以后一定买一副烟具和烟送给你。”老妇人点头称谢。

谭九出去小便，只见银河西斜，月落林梢，大约四更了。老妇人在屋里大声说道：“客人不时打呵欠，应该让他睡觉了。”谭九应声说：“还可再坐一会儿。”老妇人说：“不要太勉强，明天还要行路。我还有一事恳求，望你留意。”谭九问：“什么事？”老妇人怅惘地说：“明天你经过酒店，要是见到我那老头，麻烦你代为转告，催他赶快送几贯钱来，你只说家中吃着都用完了。”谭九说：“一定尽心办到。”老妇人又红着脸说：“家里贫穷，没有一床被子，这一夜太委屈郎君了。”谭九说：“借一块地方得一夜安适，已蒙您厚赐，哪还敢有过分愿望呢？”于是各人安寝。

谭疲劳极了，一上枕便沉睡过去。后来梦醒，发觉耳边草虫呜叫，眼前萤火闪耀。一下子惊得坐起来，原来竟躺在松柏树下，秋露打湿了衣裳，寒冷彻骨，那匹毛驴系在树根上，在不停地吃草。没有茅屋，老妇人与媳妇也都不知到哪里去了。只见古坟破败，倒塌在野草荆棘中。谭九不禁毛发直竖，急忙拉过毛驴骑上，“嘚、嘚、嘚”地直奔离去。

跑了三五里路，天边露出曙光，才稍微放下心来。到了烟郊，办完了事，又沿原来的路回来，在一家酒楼小休片刻。却见一个洗碗盏的老头，非常像侯氏老妇人所说的人，上去一问，果然就是郝四，心里感到更加惊异。便把郝四拉到僻静处，把昨夜遇到的事告诉他。郝四流着泪说：“据郎君所说，真是我死去的妻子、媳妇和孙子啊。妻子去世已两年，媳妇去年因为难产，同孩子一夜都死了。谁料又在九泉之下居住到了一起呢？”谭九也很悲伤，又问：“巴参领是什么人？”郝四说：“是某旗一个佐领的父亲，死了已十多年了。正北那长着乔木的地方，就是他的墓道。死去的媳妇，就是他家的婢女。咱们老夫妻两个，原来就是他的守墓人。往年下大雨，房屋都倒塌了，佐领无钱修造，我从此无容身之处。所以到这里来当佣工，马虎过日子活命。昨天是中元节，佐领来扫墓，还烧了纸船纸马等，只是不知我那老妻借马是为了什么事，要到哪里去。”谭九感慨叹息了好久，便打开钱袋取出五百文赠给郝四，叫他买些冥钱冥衣，不要使地下的阴魂挨饿受冻。郝四哭着拜谢了。谭九回家后，不想失信于鬼，连忙准备了两杆纸烟具，一包烟，再到那座坟旁，祝祷一番，烧化了。又去寻找巴參领的坟墓，果然就在往北几十步开外，松柏郁郁葱葱，还有一块断碑，上面的字迹还能辨别出来。

【原文】

谭九

京都花户子谭九，奉父母命，探亲于烟郊。策卫出门，日已向夕，道遇一媪，衣悬鹑，而跨白颠马，鞍辔华美，左右相追随，问：“小郎何往？”谭以所之告，媪曰：“此去烟郊尚数十里，路多积潦，颇不易行，小郎不闻乎？风度蒲牢，都城漏下矣。荒野寂寥，保无有暴客相值？茅舍在迩，盍留一宿，翌日早行，得从容也。”谭正恇怯，闻言深荷其谊。媪策马先导。循僻径二里许，隐隐见林际灯光，媪以鞭指示曰：“至矣。”纵辔即之，即矮屋两椽，土垣及肩。媪弃骑启扃，延客入室。

室中空无所有，惟篝灯悬壁，一少妇卧炕头哺儿，媪呼曰：“有客来，媳妇可速起。”妇徐徐起，掠鬓，儿呱呱啼，媪探袖出胡饼一枚，付之，啼始止。谭视妇年可二十，泪睫惨黛，殊少欢容，媪曰：“汝起烧茶，老身送马便回。”言讫，出户牵马去。妇折穄引火于灯，着红布短袄，绿布裤，蓝布短袜，趿高底破红鞋，皆敝甚，露一肘一腓并两踵焉。谭年少口讷，不能致诘，但阴怜之。俄而媪还曰：“为还代步，致郎寂坐，渠宅上闻有客至，亦欲延款，老身辞以太晚，嘱为致意。”谭唯唯，媪曰：“奔驰半日，想客亦苦饥矣。媳妇备饭来，老身且出喂驴。”谭曰：“相扰何安，刍豆之费，临行当厚偿。”媪摇手曰：“莫漫作客套语，所值几何哉？”既而饲驴已。妇陈列酒肴，瓦器绝粗，折稊为箸，以盆代壶，而肴皆鱼肉。但冷不中啖。媪移灯劝谭饮，谭辞不能酹，乃进饭，饭又冰冷，勉进一盛。妇敛具去，相与坐话，妇就灯为儿捉虱。谭曰：“听姥言似非京师人，娘子则又旗妆，敢问邦旗？”媪曰：“诚如郎说，身本凤阳侯氏，因岁荒流离入京，为人缝纫补辍，谋衣食。再醮此间村民郝四，近三十年，今成翁矣。生一女一子。女已适人，子为圬者，居城中。翁以衰耄，佣于野肆中，为人提壶涤器，小郎明日当过其处，见鸡皮白髭，耳后有瘤如卵大者，即是也。媳妇余氏，实宅上婢子，其主人为巴参领，久退闲，幼主袭职矣；适借马处也。”谭曰：“视姥家亦甚清苦，何苦盛设待客？”媪笑曰：“仓卒客值茅舍主人，岂能咄嗟办此肴膳？亦缘中元节例，分得宅上余，方愧亵渎，敢云盛设！”

谭坐久颇倦，又不便偃息，乃出具就灯吸烟。妇频睃，有欲烟之色，媪察知其意，亟拊掌曰：“媳妇垂诞吃烟矣。小郎肯见赐否？”谭以烟囊付之，媪曰：“近以窘迫，不有此物已半年矣。那得有烟具？”谭乃并具奉之，妇吸之甚适，眉颦顿舒。媪视之，点首曰：“老身在世六十余年，不识此味。诚不解嗜痂者，何故好之如此。”谭曰：“亦自不解，第不会则已，学会则一刻不能离，宁可食无饭，不可吸无烟也。”媪大笑，谭曰：“娘子嗜此，予迟日当市具与烟来，作野人芹敬。”媪颔之。

谭出溲，见银河西耿，斜月在林，约略四更。媪扬声于室曰：“客不时欠伸，当使寝息。”谭应曰：“尚可稍坐。”媪曰：“勿太勉强，明日尚有路行，更有所恳，望留意。”谭问何事，媪惘然曰：“明日过市，苟见我家老翁，烦为致声，促其急送数钱来，但言家中吃着都尽矣。”谭曰：“无不尽心。”媪又赧然曰：“以贫故，并无被襆，一夜屈郎甚矣。”谭曰：“假一席地，得一夕安，已承厚贶，敢过望耶？”因各就枕。谭疲极，着枕便熟睡。既而梦回，觉草虫鸣于耳畔，荧火耀于目前，矍然惊起，则身卧松柏间，秋露湿衣，清寒砭骨，系驴树根上，龁草不休。茅舍乌有，媪与妇并失所在，但见古冢颓然，半倾于蒿莱枳棘之中而已，不禁毛发森竖，急捉驴乘之，得得而驱。

行三五里，天已向曙，稍稍心定，抵烟郊事毕，复遵故道，小歇旗亭。有涤器老人，酷肖老媪所述，询之，果郝四也，愈异之，引至僻处告以前夜所遇。郝泫然曰：“据郎所见，真先妻与亡媳并夭孙也。先妻下世二年，亡媳去岁以难产，母子一夕皆死，讵意尚聚首地下哉！”谭亦恻然，更问巴参领为何如人，郝曰：“某旗某佐领之父也，死亦十余年矣，直北乔木处，即其墓道。亡媳，其家婢也。老朽夫妇，故其守墓人。往岁零雨，屋舍倾圯，佐领无力缮葺，老朽无容身处，故佣工于此，聊以自活。前日中元节，佐领殿墓，犹焚船马数事，第不知亡妻借马，何事何之耳。”谭感叹久之，乃解囊赠以青蚨五百，俾具冥资，勿使魂馁。郝泣谢。谭归后，不欲食言于鬼，亟备纸烟具二枚，烟一封，重至其墓，祝而焚之。更访巴参领墓，果在直北数十武外，松柏森郁，有新碑可扪云。

兰岩曰：

一饭之恩，感而必报，谭诚义矣。独是夜台魂馁，泉下神悲，倍可伤矣。以郝之老迈，贫无容身之地，佣工野肆中，暂谋糊口，斯亦自顾不暇，岂知妻子嗷嗷，犹待哺于地下哉！嗟乎，鬼而贫也，尚有阳世以为不时之需，人而贫也，其将告助于谁氏耶？《夜谭随录》