地藏王待客
裘南湖，是我的同乡沧晓先生的侄子，性格狂傲。他一共考中了三次副榜，但就是没有考上举人，于是就很生气，某日，在伍相国祠（纪念伍子胥的祠堂）烧了一张黄裱，上头写的都是自己的忿忿不平。
没过了几天，他就生病了；又过了几天，死了。然后他的魂魄就慢悠悠地走上街，从杭州城的清波门走出来，走在水草之上，居然也沙沙有声。天空是昏黄的颜色，也看不到太阳。走啊走啊，就看到前面有一道红色的短墙，像是有人家。走过去一看，原来是几个老妇人坐在那儿，围着一口大锅在熬东西呢。打开锅盖一看，都是小孩的头、脚。裘某大惊。
一个老妇人解释说：“这些呢，都是人间的修道不成而堕落的僧人，修行、功德都没满，却偷得了做人的机会，所以煮一下，让他们在阳世间不能长大，很小就夭折。”裘某更惊讶了，大声说到：“那、那……你们是鬼啊！”
老妇人一笑说：“你还当自己是活人吗！如果是活人，哪里能到这儿呢？”裘某这才意识到自己已经死了，嚎啕大哭。
老妇人又笑了：“你自己焚黄裱求死，又何必要哭呢？你要知道啊，伍相国，那是什么人！当年吴国的忠臣，数百年来一直在吴地享受百姓的祭祀和尊重，但从来不管人间的福禄、命运的事情。之所以现在把你招来，是因为伍公把你烧的那张状纸转呈给地藏王啦，所以地藏王才把你叫来。”
裘某又问：“那，我能见到地藏王吗？”回答说：“你可以把自己的名字写下来，去佛殿西角去投递，能不能见到就不好说了。”又指了一下前面的街道：“喏，那里就是卖纸帖的。”
裘某于是就去买空白的帖纸，只见街上熙熙攘攘，吵吵闹闹，就像是人间的戏台边上刚散场时的场面。有带着冠冕的贵人，有没戴冠冕的平头百姓，有老有小，有男有女，其中还有一些是他生平所认识的人。不过上去打招呼呢，也没有人答应他。大概都是已经去世的人吧！裘某就更觉得悲凉了。
走了没几步，果然有个纸张店，门口坐着一个身着白长衫、头戴葛阳巾的老头，把空白帖子给了他。裘某又乞求借用笔墨砚台，老翁也给了他。裘某提起笔来，写了一个“儒士裘某拜见”。老翁笑了，对他说：“这个儒字嘛，恐怕很难担当得起啊！你不如写上曾中过某某科的副榜（即某科的候补名单），这样才不会惹得地藏王的训斥。”裘某才不理他呢，不以为然地笑笑。
裘某抬头一看，店里的墙壁上还挂着一些诗笺，落款是“郑鸿撰书”；旁边还挂着不少纸钱。而裘某平素就很轻视这个郑鸿，于是就对老翁说：“郑君的诗文嘛，素来没啥名气，你为什么要挂他的诗笺呢？而且这里已经是到了冥界，要纸钱有啥用啊？”
老翁回答说：“郑某虽然现在还只是个举人，但将来的名望必定尊隆。阴间最势利，所以我挂他的字，也是给自己脸上贴金啊。而纸钱呢，就是这个地方最需要用到的东西，你还得多准备一些，打通地藏王的侍卫，才会替你通报的。”裘某又不以为然。
于是他就径直来到了西边的佛殿，果然有许多牛头马面的夜叉，大概有数百个人在那里，穿的都是有“勇”字的补服（清朝士兵的军服），一个个横眉竖眼地冲着他嚷嚷。
裘某一下很窘迫，正在发愁呢，一个人拍着他的肩膀。回头一看，就是刚才那个老翁，笑着说：“现在就信我说的了吧？阳间有门包，阴间就不需要送门包（古代送给看门人，请求为自己通报时用的红包，称为门包）吗？我都替你带来啦。”于是就替他给了看门的夜叉数千贯铜钱。那个“勇”字的夜叉就拿着裘某的帖纸进去了，片刻之后，东北角的大门就轰然开了，招呼他进去。
裘某走进去，跪在台阶下，偷偷抬头一看，好壮观的一座宫殿啊。还没看到殿上的王者，就听到有人在纱帘后大声呵斥道：“狂生裘某！你在伍公庙焚烧状纸，自称善于文章，不过是写些烂八股的应试作文，看些标准教材，全然不懂古往今来到底有多少学问、事业，就自吹自擂自己能文，真是太无耻啦！帖子上自称是‘儒士’，可你的祖母现在八十多岁了，还在忍饥受冻，眼睛都瞎了，可见你是多么地不孝。你当得起这个儒字吗？”
裘某赶紧回答说：“除了应试作文之外，其他的学问我确实不懂。可祖母受苦这件事情，全怪我的老婆不贤惠，不是我的罪过啊！”
王者大声呵斥道：“丈夫是妻子的主心骨，人间一切妇人犯下的罪过，阴间问责时都先要处罚丈夫，然后再处罚妇人。你自己自称是儒士，怎么还会把责任推给妻子呢？你三次中了副榜，不过是因为你祖父积累的阴德庇佑，不是因为你那点破学问的本事！”
话音未落，忽然听到大殿外头传来一阵锣鼓声，还有喝道的声音由远而近，殿内也敲鼓、鸣钟应答。另一个“勇”字补服、头戴虎皮帽的夜叉进来通报说：“朱大人到。”王者就走出纱帘后，走下来迎接。裘某踉跄地走下殿去，趴在东厢房偷偷看了一眼，原来是刑部郎中朱履忠，也是裘某的亲戚。
裘某就更加不平了，大骂道：“果然阴间势利！我虽然只会应试教育，但毕竟中过副榜；朱某呢，不过是捐官当的生员（当时向朝廷捐赠一笔银子，就可以授予生员的头衔，实质是买官做），官也不过做到了郎中，为何地藏王却要亲自来迎接呢？”那个“勇”字军人听到大怒，挥起手杖打在他的嘴上。裘某一疼，就醒过来了，才发现妻子儿女都围在周围哭呢，这才知道自己已经死了两天，只是因为胸中剩下的一口气没断，所以才没有入殓安葬。
从此之后，裘某自知自己命薄，就不再去考试了。又过了三年，去世了。
【原文】
地藏王待客
裘南湖者，吾乡沧晓先生之从子也，性狂傲，三中副车不第，发怒，焚黄于伍相国祠，自诉不平。越三日，病；病三日，死。魂出杭州清波门，行水草上，沙沙有声。天淡黄色，不见日光。前有短红墙，宛然庐舍。就之，乃老妪数人，拥大锅烹物。启之，皆小儿头足，曰：“此皆人间堕落僧也，功行未满，偷得人身，故煮之，使在阳世不得长成即夭亡耳。”裘惊曰：“然则妪是鬼耶！”妪笑曰：“汝自视以为尚是人耶！若人也，何能到此？”裘大哭，妪笑曰：“汝焚黄求死，何哭之为？须知伍相国！吴之忠臣，血食吴越，不管人间禄命事。今来唤汝者，伍公将汝状转牒地藏王，故王来唤汝。”裘曰：“地藏王可得见乎？”曰：“汝可自书名纸往西角佛殿投递，见不见未可定。”指前街曰：“此卖纸帖所也。”裘往买帖，见街上喧嚷扰扰，如人间唱台戏初散光景。有冠履者，有科头者，有老者、幼者、男者、女者，亦有生时相识者。招之，绝不相顾，约略皆亡过之人，心愈悲。向前，果有纸店，坐一翁，白衫葛巾，以纸付裘。裘乞笔砚，翁与之。袭书“儒士裘某拜”。翁笑曰：“儒字难居，汝当书某科副榜，转不惹地藏王呵责。”裘不以为然。
睨壁上有诗笺，题“郑鸿撰书”，兼挂纸钱甚多。裘素轻郑，乃谓翁曰：“郑君素无诗名，胡为挂彼诗笺？且此地已在冥间矣，要纸钱何用？”翁曰：“郑虽举人，将来名位必显。阴司最势利，故吾挂之，以为光荣。纸钱正是阴间所需，汝当多备，贿地藏王侍卫之人，才肯通报。”裘又不以为然。
径至西角佛殿，果有牛头夜叉辈，约数百人，胸前绣“勇”字补服，向裘狰狞呵詈。裘正窘急间，有抚其肩者，葛巾翁也。曰：“此刻可信我言否？阳间有门包，阴间独无门包乎？我已为汝带来。”即代裘将数千贯纳之。“勇”字军人方持帖进。闻东角门闯然开矣，唤裘入。跪阶下，高堂峨峨，望不见王，纱窗内有人声曰：“狂生裘某！汝焚牒伍公庙，自称能文，不过作烂八股时文，看高头讲章，全不知古往今来多少事业学问，而自以为能文，何无耻之甚也！帖上自称‘儒士’，汝现有祖母年八十余，受冻忍饥，致盲其目，不孝已甚，儒当若是耶！”禁曰：“时文之外，别有学问某实不知。若祖母受苦，实某妻不贤，非某之罪。”王曰：“夫为妻纲，人间一切妇人罪过，阴司判者总先坐夫男，然后再罪妇人。汝既为儒士，如何卸责于妻？汝三中副车，以汝祖父阴德荫庇，并非仗汝之文才也。”
言未毕，忽闻殿外有鸣锣呵殿声甚远，内亦撞钟伐鼓应之。一“勇”字军人虎皮冠者报“朱大人到。”王下阁出迎。裘踉跄下殿，伏东厢窃视，乃刑部郎中朱履忠，亦裘戚也。裘愈不平，骂曰：“果然阴间势利！我虽读烂时文，毕竟是副榜；朱乃入粟得官，亦不过郎中，何至地藏王亲出迎接哉！”“勇”字军人大怒，以杖击其口，一痛而苏。见妻女环哭于前，方知死已二日，因胸中余气未绝，故不入殓。
此后南湖自知命薄，不复下场，又三年卒。《子不语》
