戴监生

沈阳监生戴懋德，赴京都参加乡试，没有考中，心情郁闷归家。路过永平时，住宿在荒堡古馆的厅堂里。厅西一带全是齐肩高的土墙，墙外有三间茅屋，门常锁着。遍地秋草，落叶堆满了石阶：茅屋周围有三四棵老槐，六七座古坟。茅屋西边连着一片山林，荒无人迹。

戴懋德满腹忧愁，夜不能寐，二更以后还沿着石阶闲步。只见月色映照庭园，山林清幽沉寂，隐隐听到茅屋中有人在说话，他靠在土墙上倾听，十分清楚。好像是一个老人一边咳嗽一边笑着说：“我难道不明其中道理吗？只是我如今年老发秃，早已心灰意淡了。就比如一条鱼从渔网中逃出来，它并不是不会自由自在地深游而去，然而因为忘不掉那诱人的香饵，所以必定会上钩；又比如一只鸟从罗网下逃出来，它也不是不会自由自在地高飞而去，然而因为不能在初露征兆时便谨慎小心，所以必定会遭到更大的危害。你修炼离大功告成还早，却不再努力加修，反而又自己毁坏已成之功，只恐怕岁月蹉跎，你这副易朽的臭皮囊可比不上金刚石啊。”

一个发出少年声音的人笑着说：“我一开始修炼得法，得到了美娇娘，兄弟姐妹全家个个羡慕。到如今已好几年，两腿变得莹白如玉，更何况心肾也修炼得成。可见篯铿【彭祖】的长寿之术，不是没有延年裨补的神效。真精返黄庭，一粒灵丹永不离。倒是老翁你蹉跎岁月，修炼误入歧途，枉自消耗精神。像你这样的人只好偷看人家的破草房，同丑妇亲热。闺阁的绮窗绣床，不是你老翁享受的地方。好比旅店里的臭虫，只配在夜间出来偷咬臭脚汉，却反过来嘲笑闺房中的花脚蚊，叮咬小姐的香肤玉肌倒是错了。这倒不是你老翁眼界小，目光短，干脆说是你老翁嫉妒心太重罢了。何况寿命的长短，本来有定数，即便是金刚石，就没有大小之分吗？”

老人也嘲笑说：“我老夫年过五十，没想到今天听到这样的奇谈高论，真是何等的恢宏诡怪！那卖艺的乞丐小子，可以在百尺竹竿顶上翻来覆去，以为有本事，自称出人头地，全不知那地下折断臂膀的老头，就是当初在竹竿顶上耍弄的小子。我正感叹天下的凶险，世道的危恶，也莫过于在百尺竿顶上的卖弄的了。而今你倒用这种本领在我老夫面前逞能！老天能决定人寿命的长短，但是却不能禁止人节约使用的方法。假设有两个人在这里，得到一千文钱，各人分五百文钱，钱数相同，而用钱却必定会不同。其中一个人一天用一文钱，或者几天用一文钱，逐渐到不用一文钱，那么这五百文钱可以终身都用不完。另外一个人起初一天用一文钱，或者一天用四五文钱、六七文钱，逐渐到一天用十文百文钱，那么这五百文钱也可转眼用光。你不懂这种道理，反说我辈生死有命，寿夭在天，真像那南方的花鸟，只知道有烈日，却不知道有冰水，岂不叫人笑死！”好久，不听见回答，只听到老人连连哀叹的声音。

戴懋德想回去睡觉，忽然又听到老人说：“这也不必多争论了，你只要想想那秦州的田大郎，也就要浑身出汗了。田大郎自命是长寿的‘冥灵'、‘大椿’【都是古代传说中能活千年万载的树】，今天看来，不过是短命的‘野马’、‘羊角’【指水汽和旋风】，就像活不到一天的朝菌不知道昼夜，活不到一年的蟪蛄不知道春秋。五百文钱五天就用光了，他留下的骷髅骸骨，总叫我见了惊心怵目，你难道没看见吗？”少年人也嘲笑说：“老翁所说我不是不清楚，但我是神童扬乌，十来岁就能参加《太玄》的写作【扬雄之子，九岁时助父著《太玄》，早夭】，怎么能同那些硬装作懂事的无知小孩相提并论呢？如今我黄庭里的杂质早已除掉了，雾丹田中的浊气也全除净了，宏于中，就能肆于外，犹如一颗明珠藏在一只水晶的匣子里，它并不想炫耀自己，但是却里里外外一片晶莹透亮。不是那种松烂的石头，经不起切割磨砺。”老翁说：“那么它就永远不会有破烂的时候吗？”少年人说：“水晶宝玉哪里会破烂呢？”老翁叹息说：“看见鸡蛋就马上要鸡，看见弹丸就马上要吃鹗肉，真是痴呆虚妄透顶了。就像那个破败祠庙里的木居士【对木雕神像的戏称】，既不想到外面风吹雨打，又不忧虑里面梁柱上生了蛀虫。要知道庇护我的东西，也就是摧残我的东西，又何必一定是外来的风吹雨打呢？且斧头不来砍伐，樗树散木才得以长寿；身上有鲜丽的文彩，凤凰才要潜隐。你图谋想登上仙班，结果却先进了鬼簿，我只怕你徐子平长寿成仙的愿望难以实现，而贾谊不祥的鹗鸟倒容易飞来。铸成大错，可就太悲慘了！就说这住在馆中的戴监生吧，本来就注定不是科举做官的人，现在还在糊里糊涂为自己没有中举发愁，自我戕害身心，只值得同你齐寿夭，不可同我老夫比高下。”

戴懋德猛听到这里，浑身毛发都竖起来。正在惊疑，又听少年人说：“算啦算啦，我听说最高等的人能够忘掉情，最下等的人又不及情。能够钟情的，就是我们这种人。我所以敢身体力行，当仁不让，说实话是有恃无恐。任你老翁来盘问细查，我只是坦然处之。不要再哕嗦了。”老翁便大声怒喝：“小子怎敢顶撞老前辈？你雌雄不辨，香臭不分，有什么见不得人的事，要靠你母亲作为护身符呢？那老妖精太无耻，专门变幻迷人，如今已被同辈们所唾弃，贫穷得像个恶鬼，老天将派雷神诛灭她，哪值得投靠！你忘了二十年前，跪在我跟前，舔着靴子，拉着衣裳，苦苦哀求要我告诉你采药之术，尔母亲也跪在地下进献两双鞋子，一包松子。我老夫一一把采药修炼之术传授给你们，为什么你们饿了就来投靠我，吃饱了就远走高飞，如此强横不讲理呢？”少年人更加巧辩起来，说话一点也不退让，很快又听到两人乱吵乱骂起来，渐渐跑到了房子外面。这时月明如水，把一切照得分外清楚。只见那老头是个驼背侏儒，扭住一个少年，看他唇红齿白，面色如玉，两人在树下撕打起来。

戴懋德知道他们不是人，就摸了墙头上的半块砖头，用力掷过去，只听扑的一声，正好打中两人的脚，一起跌倒在地上，变成了狐狸。一看见人，狐狸窜进了茅屋后面的古坟中。戴懋德也就回去睡了。第二天，他把事情告诉给了古馆馆吏，一起去挖古坟。只见十多只黑色的狐狸从坟中奔窜出来逃走了，没有能追捉到。后来戴懋德再次应举不中，想起狐狸的话，便弃文经商，终于发财致富，腰缠万贯，于是不再想求取仕路了。

【原文】

戴监生

沈阳戴监生懋德，入都乡试，不得志于有司，郁郁归去。道出永平，宿止荒戍古馆之厅。厅西一带，皆及肩土垣。垣外茅屋三间，户常扃锁。秋草满地，落叶堆阶，绕屋三四老槐，六七古冢。屋之西，则连山林，无人迹也。　　戴牢愁不寐，二更后，犹绕砌闲步。见月色满庭，山林清寂，微闻茅屋中有人语言，倚土垣听了，颇了了。似一老人咳且笑曰：“我岂不明此理者？但余发如此种种，心灰淡久矣。譬如鱼脱于罟，非不悠然深逝也，然不能忘情于饵，必将复上于钩；鸟脱于罗，非不翩然远翥也，然不能慎机于微，必将更罹于弋。子亏功不止一篑，乃不自树立，而复自倾踣之，恐日月蹉跎，臭皮囊不比金刚石也。”一少年声者，笑曰：“我发轫之始，便获美姝，兄弟姊妹，艳羡满室。至今且数年，两腓犹莹，况夫心肾？可见篯铿之术，非无裨补，真精既返黄金室，一颗明珠永不离。翁蹉跎失足，神祗精，只可窥窃绳枢，绸缪嫫母；绮疏绣榻，非复翁侧足地。譬夫逆旅蜰虫，但夜出偷莈臭脚汉，乃转笑香闺豹脚，亲昵玉肌者为失计。非翁眼孔小，直是翁妒心重耳。况寿夭之数，自有分定。即金刚石，能无大小也？”老人揶揄之曰：“老夫年逾五十，讵意今日闻此奇谈，何其诙诡！夫乞丐小儿，宛转于百尺竿头，以为得计，自谓出人头地，初不知地下折臂叟，即是当时竿上儿。方叹天下险稤危途无有甚于此者，乃今子顾以此骄老夫耶？天能与人以寿夭之数，而不能禁人以撙节之方。设有两人于此，得青蚨一千，各分五百，数则同，而用必不同也。其一人一日一钱，或数日一钱，渐至不破一文，则此五百钱，虽终身不尽可也。其一人，初亦一日一钱，或一日四五钱，六七钱，渐至十百文，则此五百钱，其尽也可立而待也。子不明其理，反曰我生不有命在天，是何啻犵鸟獞花，知有炎日，而不知有玄水也，岂不令人绝倒！”久之不闻应答，惟频闻老人嗳声。　　戴欲归寝，忽又闻老人言曰：“是亦不必多辨，子第思秦州田大郎，亦当淫淫汗下矣。彼非不自命为冥灵也，大椿也，然由今观之，野马而羊角也。朝菌不知有晦朔，蟪蛄不知有春秋。五百钱五日用了，至骷髅，每每惨老夫之目，子宁未之见哉！”少年者哂曰：“翁言非不了了，待童乌预玄自有方也，岂可与小儿强作解事者同日语！予黄庭之榛莽，已粪除久矣，丹田之稂莠，亦除治尽矣。宏于中者肆于外，犹韫明珠于水晶之椟，无事炫露，表里皆莹，非如腐之石，不任切劘者。”老人曰：“然则遂无腐时乎？”少年曰：“玉晶何腐之有？”老人叹息曰：“见卵而求时夜，见弹而求鹗炙，痴绝妄绝矣！何异荒祠木居士，不虑风雨，而梁柱蠹生，庇荫我者，即所以摧毁我者也，岂必外来之风雨哉？且斧斤不施，樗散之所以寿也；文采章身，凤凰之所以隐也。子谋隶仙籍，而先窥鬼箓，吾恐子平之愿难毕，而贾谊之易来，铁铸一个错不成，恓惶甚矣。即如馆中戴监生，本非科甲中人，尚瞆瞆忧思，自加戕贼，正堪与子齐彭殇，未可与老夫较修短也。”戴骤聆至此，毛发悚然，惊疑间，又闻少年曰：“休休！我闻太上忘情，最下者不及情。情之所钟，正在我辈。我所以敢锐身任者，诚有所恃而不恐也。翁以钩距来，我但以坦率往，毋啁礰也。”老人遂发怒声曰：“稚子何敢牴牾先辈！汝牂羝不辨，香臭不分，有何尴尬？其恃汝母为护符耶？彼老魅无耻，幻魄媚人，今见弃于同侪。贫类丑鬼，无雷行其诛之，何足附会！汝忘二十年前，跪老夫膝下吮靴鼻、牵衣襟，苦求采药之术，汝母亦跪进履二、松子一拌，老夫一一授之，奈何饥附饱飏，强项乃尔！”少年便给尤甚，言不少让，寻闻诟谇纷然，渐出户外。

月明如水，见颇分明：一老人伛偻侏儒，扭结一少年，稚齿韶颜，容色如玉，于树下殴甚苦。戴知其非人，扪捉墙头半砖，极力飞击，扑地一声，适中二人交足处，同仆于地，并化为狐，见人，窜入屋后古墓中。戴亦就寝。次日，白诸馆吏，同往发冢，有黑狐十余头，奔逸而出，逐之不及。后戴再试不第，忆狐言，投笔经商，致富十万，遂不复求仕进云。　　兰岩曰：时运不齐，频居康了。命途多舛，永落孙山。自负文章而遭沦落者如戴生，可胜计哉！