猫怪
某公子担任翻译章奏文籍的笔帖式一职，家境富裕，父母健在，兄弟平安，可谓得人生一乐。家中人口众多，而又尤其喜欢养猫，白猫黑猫，足有十多只。
每当吃饭时，猫就聚集在桌前，叫声嘈杂。这些猫吃鱼鲜、睡毛毯，已经养成了习惯。一天，公子在家里饭后闲谈，仆人都不在边上。夫人好几次叫唤丫环，无人答应。忽然听到窗外也有叫唤声，声音很特别。公子掀帘看去，并无一人，只有一只猫伏在窗台上，回头对着公子，脸上带着像人一样的笑容。公子害泊，进屋告诉夫人，兄弟们听说此事后，一齐出去看猫，问它：“刚才在叫唤人的，就是你吗？”猫答：“是的。”众人哗然。公子的父亲觉得不吉利，命令仆人把猫逮住。猫说：“莫拿我，莫拿我！”说完，纵身一跃，跳上屋檐跑了，过了几天也不见回来。全家都感到惶恐，反复谈论此事。
一天，一个小丫头正在喂猫，这只猫又混在其中来进食。丫环匆匆走进屋，悄悄告诉了几位公子。公子们赶快行动，一齐出去逮住了它，把它缚起来用鞭抽了几十下。猫只是嗷嗷地叫，倔强的样子令人厌恶。兄弟们想把它杀了，父亲制止他们说：“猫能作妖，杀了恐有祸患，不如放了它。”公子悄悄嘱咐两个仆人，把它塞进米袋，背出去丢进河里。不料仆人刚出城，袋子突然变空了，到河边又折回来，猫却已先行到家，直接跑进寝室，掀开帘子就进去了。
公子兄弟几个正聚集在父母身边议论猫的事情，突然看见这猫跑了进来，都发楞了。猫跳上胡床蹲伏着，对着父亲怒目而视，两眼瞪得老大，张须切齿，大声骂道：“什么老东西，活得不耐烦了，还想法来淹死我吗？在你家，你还能充个长辈，如到了我家，我的孙子还可做你的八代老祖宗！为什么如此居心不良？你们家祸乱自内而生，近在眼前。不去设法防范，倒来算计我，岂不荒唐？你何不好好反省一下自己平时的所作所为？你不过是平庸之辈，靠攀附权要当上了官。起初在刑部任职，用诱供的方法讨得上司欢心，先后出任二州知府，更加贪婪残忍。对人动辄拘押杀戮，作威作福，自以为得志。做官二十年，害死的人不知有多少！还想安然退隐，寿终正寝，真是痴心妄想！所谓人面兽心，你就是人中的妖怪，倒反而以我说话为怪，这才叫天下奇闻！”大骂不止，还一直骂到几个儿子。全家人都来抓它，顿时乱作一团。有的挥着古剑，有的用铜瓶掷去，连茶盏香炉，也都用上了。猫嘲笑道：“我走、我走！你这个家好景不长，我不屑与你们计较。”迅速出了门，爬上树干跑掉了。从此没再回来。
半年以后，公子全家染上瘟病，每天就有三四个人死去，兄弟几个因争夺田地被罢免官职，父母因积忧成疾也相继死去。两年之内，家中的兄弟、姐妹、妯娌、子侄及奴仆，几乎死得精光。只有公子夫妇俩，以及一个老仆、一个丫环还活着，贫困潦倒，就如发迹前的范睢。
闲斋氏说：“所谓妖怪，其实是人自己作出来的，人见了以为怪，那妖怪也就出现了。唐代的魏元忠说：“见怪不怪，其怪自灭。”如果不是洞明事理的人，说不出这样的话。虽说如此，人要是内省有很多愧疚之事，也难以做到诚实坦荡。”
【原文】
某公子为笔帖式，家颇饶裕，父母俱存，兄弟无故，得人生之一乐焉。上下食指甚繁，而犹喜畜猫，白老乌员，何止十数。每食则群集案前，嗷嗷聒耳，饭鲜眠毯，习以为恒。适饭后闲话，家人咸不在侧，夫人呼丫环，数四不应，忽闻窗外，有代唤者，声甚异。公子启帘视之，寂无人，唯一猫奴踞窗台上，回首向公子，面有笑容。公子大骇，入告夫人。诸昆弟闻之，同出视猫，戏问曰：“适间唤人者，其汝也耶？”猫曰：“然”，众大哗。其父以为不祥，亟命捉之，猫曰：“莫拏我，莫拏我！”言讫一跃，径上屋檐而逝，数日不复来。举室惶然，谈论不已。
一日，小婢方饷猫，此猫复杂群中来就食。急走入房，潜告诸公子。诸公子复大扰，同出捉之，缚而鞭之数十。猫但嗷嗷，倔强之态可恶。欲杀之，其父止之曰：“彼能作妖，杀之恐不利，不如舍之。”公子阴命二仆，盛以米囊，负而投诸河。甫出城，囊骤穴，临河而返，猫已先归。直至寝室，启帘而入，公子兄弟方咸集父母侧论猫事，瞥见猫来，胥发怔。
猫登踞胡床，怒视其父，目眥欲裂，张须切齿，厉声而骂曰：“何物老奴！尸诸余气，乃欲谋溺杀我耶？在汝家，自当推汝为翁；若在我家，云乃辈犹可耳孙，汝奈何丧心至此？且汝家祸在萧墙，不旋踵而至，不自惊怕，而谋杀我，岂非大谬！汝盍亦自省平日之所为乎？生具螾蚁之材，夤缘得禄。初仕刑部，以距得上官心。出知二州，愈事贪酷。桁杨斧锧，威福自诩。作官二十年，草菅人命者，不知凡几。尚思恬退林泉，正命牖下，妄想极矣！所谓兽心人面，汝实人中妖孽，乃反以我言为怪，真怪事也！”遂大骂不已，辱及所生。举室纷拏，莫不抢攘。或挥古剑，或掷铜瓶，茗碗香炉，尽作攻击之具。猫哂笑而起曰：“我去，我去，汝不久败坏之家，我不谋与汝辈争也。”亟出户，缘树而逝，至此不复再至。
半年后，其家大疫，死者日以三四。公子坐争地免官，父母忧郁相继死。二年之内，诸昆弟、姊妹、妯娌、子侄、奴仆死者，几无孑遗。唯公子夫妇及一老仆暨一婢仅存，一寒如范叔也。
闲斋曰：
妖由人作，见以为怪，斯怪作也。唐魏元忠谓：“见怪不怪，其怪自灭。”非见理明晰，不能作是语。虽然，内省多疚，亦不易作坦率汉。
