烧头香

民间风俗，凡是给神佛烧香，以清晨第一枝为头香，最为虔诚，也最灵验。如果烧的是第二枝香，便是对神佛有些不敬了。

山阴有个沈某人，为了表示对神佛的虔诚，一心想着要到城隍庙去烧头香。但是，他屡次早起，却总落后，都被别人抢了先。为此，他闷闷不乐。沈某的弟弟，知道这件事后，就预先通知管理香火的人，请他不要一清早就开门接纳香客，非要等得沈某到了，再开庙门，这样就可以使沈某烧到头香。管香火的人答应了。

一天清晨，沈某来到城隍庙，见其他烧香的人一个未到，心中大喜，连忙点了香，躬身叩拜。谁知他刚磕下头去，就趴在地上起不来了，跟随他的仆人，忙把他抬回家中。

沈某一回到家，就被鬼魂附体了，大声喊叫道：〝我是沈某的妻子。我生前虽在妻妾之间，有点争风吃醋的行为，但也不是犯了死罪呀！我丈夫不安好心，趁我生小孩子的时机，买通了接生婆，将两根铁针，放入我的肚子之中，把我害死，而且瞒得家里上上下下，没一人知道真相。我告到了城隍神那里，城隍神说我丈夫阳寿未尽，不予审理。上月关帝路经这里，我上前喊冤，城隍神又说我冲撞了关帝的仪仗，把我捆绑起来，塞到了香案底下。幸而天网恢诙，我丈夫来烧头香，被我捉住。这回是要叫他偿命了。〞

沈家的奴仆，一听是女主人显灵，都纷纷前来，叩头拜求，又烧了上百万的纸钱，还许诺要请高僧念经做法事，为她超度亡灵。但沈某之妻却说：〝你们也太痴心妄想了。我死得那样凄惨，岂肯就此罢休？我去叩见天官，把城隍神纵恶、沈某作恶的事，统统揭发出来，请求天官惩处。像这样的事，岂是你们烧几个纸钱、超度一下就能了结的吗？〞话音刚落，沈某就一头从床上裁了下来，七窍流血而亡。

世上作恶残忍的邪佞歹徒，必遭恶报无疑。烧头香也不成！

【原文】

烧头香
　　凡世俗神前烧香者，以侵早第一枝为头香，至第二枝，便为不敬。有山阴沈姓者，必欲到城隍庙烧头香，屡起早往，则已有人先烧矣，闷闷不乐。其弟某知之，预先通知庙祝：毋纳他人，俟其先到，再开门纳客。庙祝如其言。沈清晨往，见烧香者未至，大喜，点香下拜，则仆地不起矣。
　　扶舁归家，大呼曰：“我沈某妻也。我虽有妒行，然罪无死法。我夫不良，趁我生产时，嘱稳婆将二铁针置产门中，以此陨命。一家之人，竟无知者。我诉城隍神，神说我夫阳寿未终，不准审理。前月关帝过此，我往喊冤，城隍说我冲突仪仗，又缚我放香案脚下。幸天网恢恢，我夫来烧头香，被我捉住，特来索命。”
　　沈家人毕集拜求，请焚纸钱百万，或请召名僧超度。沈仍作妻语曰：“汝等痴矣！我死甚惨，想往叩天阍，将城隍纵恶、沈某行恶之事，一齐申诉，岂区区纸钱超度所能饶免者乎？”言毕，沈自牀上投地，七窍流血死。

广信狐仙

布政使徐芷亭当初在广信（治所在今江西省上饶市信州区）做知府时，衙门里有几间西厢房，长年房门紧锁，传说中有狐仙。徐夫人不信，亲自前去观察。她刚走到西厢房门前，就听到打鼾的声音。推门进去，却不见有人；那鼾声原来是从一张竹榻中发出的。徐夫人拿起一根棍子，对着那竹榻一阵乱打。

忽然，半空中有人说道：“夫人息怒，不要打了。我是吴刚子呀。我在这屋里已经住有一百多年了。我也很想住到別处去，但总是遭到门神爷的阻拦。请夫人替我祭一祭门神爷，并代我求情。如果门神爷能开恩放行，我一定让出朝廷命官的起居之所。”徐夫人听后，心中也非常害怕。她立即命人备了酒菜，在竹榻前祭了狐仙，同时也祭了门神；又在门神前替狐仙说情。

过了不多一会，徐夫人又听到狐仙在半空中说：“我受夫人的恩德，一时不能报答，深感惭愧，谨向夫人报喜：府上老爷，不久就要高升了。另外，我还要奉命转告夫人：七月初七那天，您千万不要带小少爷到红梅园去玩耍，那天恐怕有恶鬼在园中作祟。”狐仙走后，西厢房里就太平无事了。

到了七月七日那天，徐芷亭的一位表兄来到徐府，经过红梅园，看见树上有两个穿红衣服的小孩，正向他频频招手。这位表兄再走近一看，两个小孩就不见了。忽听一阵崩裂的声音，一座假山倒塌了下来，这位表兄差点被压在里面。当年九月间，徐芷亭果然升为赣南道台。

这个故事，是徐芷亭的侄子徐秉鉴对袁枚先生说的。

【原文】

广信狐仙

　　徐芷亭方伯初守广信府，有西厢房锁闭多年，云中有狐。徐夫人不信，亲往观之。闻鼾呼声，启户无人，声从一榻中出。夫人以棍敲之，空中有人语云：“夫人莫打。我吴刚子也，居此百余年，颇有去意。屡欲移居，而门神拦我。夫人可为我祭之，且代为乞情，则我让出朝廷公廨矣。”

　　夫人大骇，具酒肴向竹牀陈设，兼祭门神，告以原委。又闻空中语曰：“我受夫人恩，愧无以报，谨来贺喜。府上老爷即日升官。奉嘱者，七月七日，切勿抱官官到红梅园嬉戏，其日恐有恶鬼在园作祟。”言毕寂然。

　　到期，方伯表兄某过园，见树上有两红衣儿以手招人。就视之，并无形影，但闻崩颓之声，则假山石倒矣，几为所压。九月间，徐公升赣南道。此事徐公子秉鉴为我言。

《子不语》