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1644年北京城被李自成攻破，崇祯皇帝上吊自杀，明朝宣告灭亡。吴三桂打开山海关，放清兵入关与李自成大战，最后李自成不敌逃回陕西。就此明末天下战火弥漫形成了几个大的割据势力争夺天下，一个是陕西起家的李自成，盘踞四川的张献忠，南方刚刚成立的南明政权与刚刚入关的北方清朝势力。虽然很多人说明朝太过腐朽，灭亡是迟早的事情，但是实际情况是当时南明政权是非常有机会打回北京收复故土的，只是因为这个人的存在让机会错失。

​左良玉对外战争不感兴趣，野心确实非常的大，他不甘心只做一个明朝的侯爷。他就找了一个清君侧的借口起兵造反，顺流而下准备攻入南京，在战争过程中屡次被明朝将领黄得功所击败，最终便宜了清朝趁机把南京城攻破，左良玉在与明军战斗中去世，他的儿子左梦庚带着20万军队投降了清朝。南京的告破和左良玉的造反，让本就处于危难之际的南明政权风雨飘摇，而之后明朝皇室也开始了各种争夺皇位的故事，南明陷入了一个自相残杀的局面，没有一个人可以出来解决这场乱局。

​清朝可以从容不迫的解决大顺和大西政权，最后南明政权也在他的内部争斗之中被清朝驱逐灭亡。吴三桂是把清军放进来让明朝灭亡的主要罪人，左良玉是帮助清朝统一天下，让南明本来可以反攻的机会破灭的最大元凶。