左之宜，生卒不详，字用善，号海楼，莱阳城里人。他是１５８０（明万历八年）的三甲进士，历任镇江府推官、云南道监察御史。他爷爷左文升，他父亲左英，都举赠为奉直大夫（散官名）。

左之宜兄弟五人，他是老大；他三弟曾任涿州知州；四弟曾任永平府守备，升天津卫都司，１６４3年率师御清战殁：他五弟曾任彰德卫经历。也算是官宦世家吧。

左之宜自幼聪慧，读书默诵不忘，下笔万言不竭。而且身材魁梧，仪容端庄，风流倜傥，颇具官相。作为长兄，科举一路畅达，１５８０年中了进士，成为弟弟们的楷模。

左之宜进入仕途后，第一任官职是镇江府推官，在这个职位上便展示了他“仁恕之道”，严察明典，用刑不避权贵，惩恶扬善，宽恕胁从；通钱法之流（明成化元年颁行的通钱法，凡商税课征铜钱和宝钞各半兼收），按法立规；遏制噪乱，稳定社会，百姓安居。可见，挺有能力的，属于建树颇多的那种好官。

除此之外，左之宜还特别善于发现和举荐人才，总之，不久，“所治境内的民众感润之声蔚起”，口碑绝佳。

１５８６年，左之宜升任云南道监察御史。

当时正遇朝廷考察官员，有的大臣徇私偏袒其亲属。

左之宜发现后，公开检举弹劾，因此引起这些人的仇视。很快就被诬告了，降职为泽州通判。他的好友顾宪成（明末东林党领袖，字叔时，别号泾阳，人称泾阳先生，无锡人，万历四年举乡试第一）为他说情，却一同遭谪贬。

１５８８年左之宜被启用为西安理刑。

在考察三原县时，他发现县令贪腐严重，于是上报将其调离。没想到这个县令在当地盘踞多年，扎根很深，上有靠山做“保护伞”，不但没受惩罚，反而取代左之宜获选为铨曹，进京赴任去了。

这样算来，左之宜三次被贬抑。他终于看破了官场的腐朽与黑暗，无意再从政，便辞官回乡，“作圃南郊，栽花种竹”，给自己的园子起名“傲园”，从此隐居家中，“宴宾课子”，拒不接交当地官员。很有骨气。

左之宜在家乡的待人也是“慈恺谦和，济贫救穷，好施善助，不分贵贱”。即使自己的僮仆佣人有过错，他也耐心教诲，绝不责罚。周边民众无不大赞他的美德，真正是有口皆碑。

左之宜有五个儿子六个儿女，可惜的是１６４２年清军掳掠山东，攻打莱阳，他们一家人积极参与知县陈显际与宋应亨等缙绅组织的守城抵抗，竟有８７人殉难。

左的四儿子左懋赏，在明末任过两准盐运使、扬州府海运同知，曾经与史可法一起抗清。明亡后，他便隐退了，“沦落四方”，晩年后回到了莱阳。此人，性格温良淳厚，“亦登寿考”，很有他父亲的风范。

左之宜的主要著述今少有存本。左之宜《登蓬阁次韵》曰：

广陵共美观涛赋，此月沧溟更壮游。

异政賸闻能下凤，机心一画不惊鸥

歌传白雪千年调，月印寒潮万坝秋。

伫看颍川微入相，漫依台斗望悠悠。

左之宜家族不愧诗书世家，左氏家族在文化教育上提倡男女平等，其家中不仅男孩读书有成，其所有女孩及妇道人家都读书且能诗文，这在封建社会是罕见的。明末左氏家族兴盛时期，出现了十几位女诗人。

莱阳城里有一座“绣衣直指”坊，在左公祠北街偏东，是为左之宜所立，褒扬他为人耿直，为官敢言。

（作者：赵松枝 唐风新月）