藕花

商丘人宋文学，客居余杭，在西湖边借了处住所住下。那里薜荔藤爬满了外墙，绿苔铺满地面，地方十分幽静偏僻。篱笆门对着湖面，夏秋之际，湖上莲花最多。宋生生性喜欢莲花，写了一百首咏莲诗。

正逢夏天，宋生靠在门边极目远眺，看到两个少女，正划着小艇采莲。少女一个穿红衣，一个穿紫衣。姿色体态都很美，而穿红衣的更加美艳。第二天两人又来了，大约下午来傍晚走，连日都如此。宋文学开始不敢问，后来因为她们来得频繁，就渐渐认识熟悉了。宋生问她们说：“划船也实属危险，再说采莲也不算要紧的事，为什么你们不怕麻烦天天来呢？”少女笑笑没回答。宋生又用话来挑逗说：“我的小屋就在附近，何不过去喝杯茶？”红衣少女不回答，只是催促掉转船头。紫衣少女反而停船靠岸，说：“他既然强要作东道主，就过去看看，看他拿什么来待客。”宋生非常高兴，踊跃着给她们引路。

宋生本一人独居，只有一个佣人侍候。佣人见到少女，又怀疑又惊讶，说：“哪里找来这样的美人？”宋骗他说：“这是家里的姐妹来探望我，千万不要泄漏给外人，致使多生应酬。”佣人答应了，只管去下厨，没工夫管其他。两个少女相视而笑。紫衣少女说：“谁说书呆子老实，顺口现编瞎话，连想都不多想。”宋生也笑了。从此相互十分亲热起来，宋问起她们姓名住所，红衣少女说：“我叫藕花，婢女叫菱花，家住湖上不远处，是当地人。”当夜就留下和宋生欢好在一起。第二天一早，鸡才叫藕花就要告别，宋生挽留她。红衣女忧伤了好久，才对宋生说：“蒙君雅爱，怎忍片刻分离，只是形势所逼，不能不分手。我知道您是通达的人，一定不会责怪，请让我告诉您实话，我们不是人，其实是花妖。您若不嫌弃，请到湖上，看见莲花中有一株特别红艳鲜丽的，那下面又有一簇菱花，可以一起迁移回来，不要伤动了一点根叶。把它移植到盆中，用湖水养护，不要养狗骚扰，不要接触坏客人，那么我和菱花就能和你朝夕相处了。”宋生又惊又喜，小心记住。就放她离开了。

红日初升，宋生摇了小船，在莲花丛中到处找，发现果真有一株，红如朝霞，香胜麝香，比普通莲花大一倍。再验证花下，有簇菱花也与普通的大不一样。就出了重赏请来渔夫，连泥一起带回家，培植在大缸里。宋从此闭门谢客，整天坐卧花旁。过了三天，还不见两个女子来到，宋很是怀疑，冥思苦想，思绪纷乱。到第四天，宋闷闷不乐正在午睡，忽然觉得有裙裾拖地的声音，一看，两个女子已经来到了他的床榻边。三人相见，又惊又喜。藕花说：“承蒙您用心调养，内心深深感动。只是我们资质脆弱，受不得劳苦，所以休息几天，不能动弹，致使你寂寞，实在不安。”宋生说道：“只要能经常相聚，何妨暂时不见面。穷书生近年来穷困不堪，落落寡欢。如今能和你们两位作伴侣，即使死也心满意足了。”藕花说：“你的这片诚心真不应该辜负，只要能终生相守不变心，我就于心相安了。我们来此虽然败坏了名声，但确实没有辜负此生。况且名是实的客体。人生如小水泡泛出水面，片刻就消失了，如不及时行乐，纵然活了一百年，也和蜉蝣朝菌没什么两样。就像我们，离开千顷碧波，来到这一小勺水里；离开深深的湖水，来到这浅浅的缸中。我并非不知如今就像鱼游在锅里，燕子在网上筑巢，二者安危寿夭，有着天壤之别。也只是因为与其独自而生不如有佳偶而死。”写了一首诗送给宋生：“

弹指韶光易老，瞥眼初阳又曛。

从此朝朝暮暮，不隔秋水思君。”

此诗表现了藕花爱慕宋生并且要趁青春时及时行乐的心情。从此，三人形影相随，寸步不离。两个女子相互极体恤，衣服鞋袜都换着穿，不分你我。

一天宋生外出，两个朋友来访，没遇见，见盆中菱花秀美奇异，就采了去。晚上，宋生回来，藕花哭诉菱花被伤的情由，说道：“君若不可怜她，救她，我怎忍心独自活下去？”宋生非常悲痛，问道：“有什么办法救她？”藕花说：“只要培植她的根，每天清晨替她念观音咒九十九遍。明年此刻，她就可以再生了。”宋生就按她教的，诚心念咒，不时用湖泥培养，日夜不停。第二年花又重生，菱花也突然来了，虽觉瘦了一些，但姿态却更美丽了。三人相见，悲喜交加，各自叙述别情，絮语不休。宋生自从得了二花，越发神清气爽，书只要读上一遍，就能默默背诵。

又过了一年，隆冬大雪，盆里结冰，一夜之间都冻透了，两个少女便不来了。宋生一个人十分冷清，夜夜都睡不着，眼泪沾湿了被子。于是他每天对着花缸，默默祈祷。不久春去夏来，藕花突然独自来到，但憔悴不椹，非常愁苦。宋抱她坐在膝上，替她擦眼泪理鬓发。问她：“为什么瘦弱成这样子？菱花在哪里，怎么不和你一起来？”藕花流泪道：“你还记得菱花妹子？她已在年前做了冻死鬼了。我也受不了严寒，虽然不死，却奄奄一息，不久也将告别人间，和你永别了。”宋悲痛得几乎昏倒，对菱花思念不断，幸有藕花作伴，不致哀痛而死。但藕花一天天瘦弱，宋又担忧，便请来医生调理。医生一见藕花这样美，不觉神魂丧失，号了脉又觉与一般人很不一样，就随便留下了一帖药，记住了地址就走了。但每天在门口等候，希望再见藕花一面。

适巧宋生又外出，这天傍晚，医生偷偷看见藕花在湖边漫步，丰姿绰约，和湖面莲花争艳。医生再也忍耐不住，突然上前抱住藕花。藕花受惊而逃，纵身跳入湖中。医生慌乱中拉扯她的脚，脚“拍”地折断，一看，是一段藕。才知是妖物幻化，连忙告诉宋生。宋生非常痛恨，赶到湖上痛哭，痛恨医生多事，想要告官。佣人劝他说：“明明是妖物，即使到官府又怎能有理？"宋生才没有去告官。第二天。他又到湖上痛哭，见一朵莲花飘在水面，断藕还在。宋痛哭着把断藕抱回家，种在盆里，隔夜就枯萎了。

宋只好备了棺材等物，把藕花葬在湖岸上，又作了《芙蓉词》祭奠她。不久后，宋生就削发做了和尚，云游四方不知所终。

兰岩说：花是美人前影，美人是花后身，原本就没有分别。弱体柔肢，珍惜还怕不够，哪能被这样的庸医恶客，横加损折呢？彩云易散，琉璃易脆，真实不虚。

【原文】

藕花

　　商丘宋文学，客禹航，僦居湖干。薜荔衣墙，苔茸毯砌，地极幽僻。柴门面湖。夏秋之间，莲花最盛。宋性故爱莲，有诗百首咏之。

　　会夏日，倚门纵目；见二女郎，操艇子来采莲。一衣红，一衣紫，姿态甚美，而衣红者尤艳绝。次日复至。大约申来酉去，比日皆然。宋初不敢问，后以其频，渐相熟识。因诘之曰：“荡舟亦属险举，采莲不为急务，何不惮烦？”女笑而不答。宋复以言挑之曰：“蜗居在望，何不一过吃茶？”女复不应，但促回棹。紫衣女转舣船近岸。曰：“彼既强来作东道主，即一往过临，看其将何以逆客。”宋大喜，踊跃为异。

　　宋固独处，唯一佣奴服役，见之疑讶，问：“那得致此丽人？”宋绐之曰：“家中姊妹也，来此见访，万勿泄言外人，致增酬酢。”奴唯唯而去，但司庖厨，无暇旁及。二女相顾而笑。紫衣女曰：“谁谓书痴诚悫，矢口虚妄，尚须思索耶？”宋亦笑，于是狎昵殊甚。询及姓氏里居，红衣女曰：“儿名藕花，小婢名菱花，家在湖上不远，土著也。”是夕遂留与乱。　　鸡鸣则欲言别，宋因挽之。女愀然良久，乃谓宋曰：“荷君雅爱，讵忍一刻睽隔，特势有所不能耳。知君达者，必不为怪，请以实告。儿辈非人，实花妖也。君苟不弃，祈至湖上，见芙渠中有一茎红鲜异常者，即其下有菱花一簇，可并移归。勿伤其寸根片叶，置诸盆中，养以湖水，勿畜犬扰，勿接恶客，则儿与菱花当得朝夕相对矣。”宋且惊且喜，谨志之，遂纵之去。

　　旭日始旦，即荡小舟，遍阅花中，果有一茎，红俪朝霞，香逾冰麝，大亦倍于凡品。更验其下，有菱花迥异。即出重赏募渔人，并泥移归，培植巨瓮中。闭门谢客，终日卧坐其侧。三日不见女来，颇深疑抱，默搜冥想，万虑纷然。

　　至第四日，闷而午睡，觉耳畔有拖裙声，视之，则二女已至榻前矣。相见惊喜。藕花曰：“蒙君滋养，感深五内。第资质脆弱，不任劳瘁，故数日苏息，不能动履。至君寂寞，诚不自安。”宋曰：“但得长聚首，何妨暂违颜？鲰生年来，如穷波斯，落落不称意，今得与二卿为偶，虽死不恨。”女曰：“君此心真堪心感，但能终守不渝，则怀与安虽败名，诚非无益于性命也。且名者，实之宾也。轻鸥泛水，起灭须臾，苟不行乐及时，纵活百年，如蜉蝣朝菌耳。即如儿辈，去千顷之广，而就一勺之多，辞镜湖之深，而居瓦缶之浅，非不知犹鱼游釜中，燕巢幕上，其安危无寿，天壤之悬殊也，亦以孑生不如偶死耳。”因贻宋诗曰：“弹指韶光易老，瞥眼初阳又曛。从此朝朝暮暮，不隔秋水思君。”自此，三人如形影之随，不离跬步。二女极相恤，衣服履舄易着，不分尔我。　　一日，宋他出，二友过访，不值。见盆中菱花秀异，采之而去。日暮宋归，藕共泣诉菱花被创之由：“君不怜而救之，儿岂忍独生？”宋大恸，问何术以救之，女曰：“但培其根，每清晨为诵‘观音咒’九九遍，明年此际，可以再生矣。”宋如所教，至心持咒，时以湖泥培养，日夜不辍。次年复出。菱花忽至，虽觉瘦生，而姿态愈艳，相见悲喜交集，各叙间阔，刺刺不休。宋自得二芳，精神发越，形气清爽，读书一过，辄能默诵。

　　又一年隆冬，大雪盆冰，一夜寒冱，二芳不至，宋独居萧然，不测何故，夜夜不寐，涕泣沾衾，日对瓦盆，潜祈默祷。倏忽春尽夏来，藕花独至，形容憔悴，悉苦不胜。宋拥置膝上，为之拭泪整鬓，问：“何为孱弱至此？菱花安在，不与偕来？”女泣曰：“尚忆菱妹耶？已作冻鬼隔年矣。儿亦不耐严寒，虽苦不死，而奄奄一息，不久亦将辞人世，与君永诀矣。”宋一恸几绝，思之不置。赖藕花相伴，不至哀死。但藕花日渐瘠羸，宋又忧之，延医调治。医一见失志，诊其脉又甚异人，漫留药一刀圭，志其门径而去。虽去而日伺于门，冀其一面。

　　适宋又他出，是日薄暮，医偷见藕花独步湖上，丰姿绰约，与湖莲争妍。医不复能耐，突前抱持之，藕花骇而逸，纵身湖中。医慌持其足，足拍然而折。视之，藕一段耳，始知其妖幻。急告宋，宋大痛恨，趋湖上哭之，深恨医之选事，欲鸣诸官，佣奴劝阻曰：“明明妖异，虽之官，庸得理乎？”宋乃止。翌日，仍至湖上哭之。见一莲花浮水面，断藕犹存，痛哭抱归，种于盆，越宿即萎。乃具棺衾，葬之湖上，作《芙蓉诔》以吊之。遂髡缁为比邱，云游不知所终。

　　兰岩曰：

　　花是美人前影，美人是花后身，原无分别耳。弱体柔肢，珍惜之且恐不胜，那当此庸医恶客，叠加损折哉？彩云易散琉璃脆，信不诬也。

《夜谭随录》